Universal Credit to kompleksowe świadczenie, które łączy większość świadczeń społecznych w jedno.

Jeremy Hunt, kanclerz skarbu, ogłosił, że rząd zdecydował się podwyższyć wysokość tego świadczenia, przekraczając stopę inflacji. W swoim wystąpieniu przed Izbą Gmin, Hunt zapowiedział wprowadzenie nowego budżetu.

Podwyżka świadczenia Universal Credit

Kanclerz ogłosił podwyżkę świadczenia Universal Credit o stopę inflacji z września, wynoszącą 6,7%. Podwyżka ta dotyczy świadczeń dla osób w wieku produkcyjnym oraz świadczeń uzależnionych od dochodu, czy świadczenia dla osób niepełnosprawnych. Hunt podkreślił, że jest to „średnie zwiększenie budżetu domowego o 470 funtów rocznie dla 5.5 miliona gospodarstw domowych”.

Wcześniej spekulowano, że Hunt ograniczy podwyżkę do 4,6%, co odpowiadałoby październikowej stopie inflacji. Jednakże, zważywszy na rosnące koszty utrzymania, Hunt zdecydował się na podwyżkę zgodnie z wrześniowym wskaźnikiem inflacji.

Wzrost wsparcia mieszkaniowego

Jeremy Hunt podkreślił również, że koszty wynajmu stanowią znaczną część wydatków najuboższych najemców. W związku z tym, kanclerz zapowiedział podjęcie działań w odpowiedzi na apele organizacji walczących o prawa najemców, które domagały się zmiany przepisów dotyczących zamarzania świadczeń mieszkaniowych. W ramach wprowadzanego budżetu, Hunt zwiększy stawki lokalnej pomocy mieszkaniowej do 30% miejscowych czynszów. Dzięki temu 1,6 miliona gospodarstw domowych otrzyma średnio wsparcie w wysokości 800 funtów w przyszłym roku.

Wyzwania związane z kosztami utrzymania

Podwyżka świadczenia Universal Credit oraz zwiększenie stawek pomocy mieszkaniowej mają na celu wyeliminowanie trudności finansowych, z jakimi borykają się najuboższe rodziny. Jednakże, mimo podwyżek, świadczenia socjalne wciąż nie nadążają za kosztami utrzymania. Według analityków Instytutu Badań Fiskalnych (IFS), osiągnięcie poziomu świadczeń sprzed pandemii zajmie co najmniej do 2026 roku. Mówiąc inaczej, wciąż obowiązuje cięcie realnych świadczeń.

Przez ostatnie miesiące, politycy opozycji oraz działacze społeczni apelowali do rządu o zwiększenie świadczeń dla osób bezrobotnych i niepełnosprawnych, uwzględniając wzrost kosztów żywności i innych niezbędnych artykułów. Chociaż inflacja nie osiągnęła tak wysokich poziomów jak w październiku zeszłego roku, wciąż wzrasta, choć nie tak szybko jak wcześniej.

Co to jest Universal Credit?

Universal Credit to świadczenie uzależnione od dochodu dla osób w wieku produkcyjnym o niskich dochodach. Może obejmować koszty związane z wynajmem mieszkania, utrzymaniem dzieci, niepełnosprawnością czy opieką nad innymi osobami. Zastąpiło ono sześć dotychczasowych świadczeń uzależnionych od dochodu: Income Support, Income-based Jobseeker’s Allowance (JSA), Income-related Employment and Support Allowance (ESA), Housing Benefit, Child Tax Credit oraz Working Tax Credit.